空氣污染

【明報專訊】我們知道，空氣污染對人的心臟、氣管、肺等健康有很大影響，但原來腎臟也不能倖免。美國腎病期刊最近刊登的研究報告，發現空氣污染會對腎臟健康造成很壞的影響。 ▲空氣污染——美國研究顯示，空氣污染嚴重的地方，患上腎病、腎衰竭和洗腎病人的比例都會隨污染程度而增加。（資料圖片） 有毒物質經呼吸入肺入血 大家時常聽到的懸浮粒子（PM2.5），是指懸浮於空氣中的固體或液滴，它非常微小，直徑是小於或等於2.5微米（um）。它在空氣中的濃度，是用來量度空氣污染程度的一個指標。這種懸浮粒子由於非常微細，通常可以在空氣中停留很長時間，不會下墜。因此，當我們呼吸時，便會把這些微粒吸入體內，積聚在氣管或肺部，影響健康。 科學家現在認為，懸浮粒子由於體積微細，很容易附着有毒或有害的物質，好像重金屬，例如鉛、鋅、砷、鎘等，這些重金屬都是由工業排放出來的廢料，甚至可能附着有毒的微生物等。透過呼吸，我們把這些懸浮粒子吸入體內，它們很有可能透過肺部的氣體交換，進入血液，從而帶來健康問題。 污染嚴重地區 腎病患者增 聖路易斯華盛頓大學的科學家，在美國進行一個大規模調查研究，他們運用不同數據，包括美國國家環境保護局（Environmental Protection Agency）的空氣污染數據，以及美國軍人（包括退伍軍人）的健康資料比較調查，研究對象約有240萬人；同時，他們採用了美國太空總署（NASA）的衛星資料，研究各地區空氣污染的嚴重程度，做了比較和同樣的研究，竟發現兩組不同研究數據得出相同的結論——空氣污染嚴重的地方，病人患上腎病比例、腎功能衰退比例、需要洗腎病人比例，都隨着空氣污染的程度而大幅增加。這個研究結果非常重要，空氣污染中懸浮粒子，原來對我們的腎臟功能有着非常密切的影響。所以，乾淨的空氣是非常重要的。 核能發電當然亦有安全問題、核廢料處理問題，但傳統的火力發電、用煤炭發電帶來的空氣污染，健康影響也非常嚴重，空氣污染對我們的健康有着不可輕視的影響。這個也是台灣討論是否要非核家園，或要以核養綠的其中一個可以考慮的視角。 文：譚國權（腎病科專科醫生） Read more

台灣一項最新研究發現，高濃度空氣污染，尤其是PM2.5的懸浮粒子，或與口腔癌風險增加有聯繫，是歷來首次有公開研究提出這說法。研究結果刊登於《調查醫學期刊》。 研究人員分析了台灣的官方癌症、衛生、保險和在1998年至2011年全台灣共66個空氣監測站的官方空氣質素數據，當中潛在污染物包括一氧化碳、二氧化硫、一氧化氮、臭氧和懸浮粒子等。研究人員取得482695份平均年齡為40歲的男性志願者的醫療紀錄，分析他們接觸潛在危險污染物的程度，另外剔除吸煙和嚼檳榔等已知致癌因素。結果顯示，隨著PM2.5濃度變高，台灣男性罹患口腔癌的風險會相應增加，臭氧亦有影響，但程度不及PM2.5。 外界早知PM2.5等空氣污染物會對呼吸系統和心血管健康有害，撰文學者發表聲明指，這項有龐大樣本數據的研究是首次將口腔癌與PM2.5聯繫起來。 （綜合報道）

Read more

中文大學最新研究發現，本港每年約1000人受微細懸浮粒子（PM2.5）及臭氧（O3）影響而提早死亡，最大污染源是交通，其次是工業，兩大源頭包辦了56%污染物。負責研究的學者指出，提早死亡的1000人當中，有44%受臭氧影響，比例較內地24%為高，認為臭氧問題不容忽視，粵港兩地應研究針對排放源頭如工業，推行減排措施，本地亦應加大力度改善路邊空氣質素。 研究以2010年的數據為基礎，以電腦模擬推算因空氣污染提早死亡的人數及經濟損失。中大地理與資源管理學系助理教授嚴鴻霖解釋，近年內地空氣污染情况變化不大，認為2010年的數據亦可反映現時情况，具參考價值。 臭氧影響超全國 交通工業兩大源頭 結果發現，每年中國有114.3萬人受PM2.5及臭氧影響而提早死亡，當中約76%受PM2.5影響，餘下24%受臭氧影響；114.3萬人當中，廣東省佔5.7萬人，香港則有約1000人；該兩種污染物引致全年經濟損失2670億元人民幣，佔全國生產總值0.66%；最大污染源為工業（36%）、其次是家居與商業（20%），以及能源（16%）。 研究發現，該1000名提早死亡的港人，受臭氧影響的比例佔44%，遠高於全國平均數24%；主要污染源排名亦有差異，首位及第2位分別為交通及工業（見表）。 估計與內地排放有關 嚴鴻霖分析，近年本港的PM2.5濃度有下降趨勢，反映港府改善路邊空氣質素有一定成效；但本港以至區域的背景臭氧濃度不跌反升，估計與內地排放有關。他解釋，臭氧是二次污染物，由氮氧化物及揮發性有機化合物等轉化而成，減少這些污染物可令臭氧濃度下降，應針對源頭減排，除了減少本地汽車排放，港府亦要與內地合作，即使工業已北移，仍要推動工廠減排，避免污染物跨境傳送，認為臭氧是粵港下一個重點減排目標。 事實上，環保署數據顯示，2017年本港臭氧濃度較2016年急升31%。環保署解釋，本港受區域排放影響，港府需要與廣東省政府合作，致力減少氮氧化物和揮發性有機化合物，從而降低區域的臭氧濃度。

Read more

【明報專訊】今時今日，連吸一口新鮮空氣都難！ 世界衛生組織警告，全球超過九成人正呼吸污染空氣。當中最陰毒的是PM2.5，這些微細的懸浮粒子，可經氣管、肺部進入人體，甚至走勻全身，並上達腦部，誘發不同疾病。 到底香港哪一區污染最嚴重？戴口罩能否自保？避走至偏遠的塔門能否倖免？踏入秋冬季，很多人喜歡行山郊遊，但在空氣污染嚴重的日子大啖呼吸，又會否得不償失？ 上周二，世界衛生組織（WHO）發表一項報告指，全球92%人口生活在PM2.5超過WHO標準的空氣污染地區。PM2.5，乃直徑小於2.5微米（μm）的微細懸浮粒子，可穿透口罩及人體內的過濾系統，直達心、肺等器官，危害健康，甚至可致命。該項報告估計，在2012年間有650萬人死於空氣污染，當中以中國最嚴重，超過100萬人。 2012年 逾百萬中國人死於空氣污染 常見的空氣污染物有一氧化碳、二氧化氮、臭氧、懸浮粒子、二氧化硫等等，懸浮粒子有分PM2.5、PM10，為什麼PM2.5被認為最陰毒、殺人於無形？ 「粒子愈細，對人體的危害愈大，因它們小至可透過肺泡走入血管，深入人體不同地方。」健康空氣行動社區關係經理龍子維說，除了可影響心肺，更有研究認為，粒子可走到腦部，影響腦細胞，甚至跟認知障礙症有關。 極微細的PM2.5幾乎無孔不入，對健康造成多種影響，尤其對兒童、長者、心血管疾病和慢性呼吸疾病患者影響較大。歸納外國及本地研究、環境保護署及衛生防護中心資料，受影響部分如下： ‧恐積聚腦部 除了可致腦血管中風，最近英國蘭開斯特大學一項研究，在人腦中發現不少「磁鐵礦」（Magnetite）微粒，估計PM2.5進入腦部後大量累積引致病變，造成認知障礙症、智力退化等問題，但結果仍有待進一步研究確認 ‧呼吸道不適 哮喘惡化 會引致呼吸道不適、咳嗽或呼吸困難；令哮喘惡化，或引發慢性支氣管炎等慢性呼吸道問題 ‧減弱肺功能 會令肺功能減弱，令肺病患者早逝 ‧損害心血管 可損害心血管系統，令心臟病患者早逝 懸浮粒子已被國際癌症研究機構界定為人類致癌物（第1類）。多項研究顯示，因呼吸系統、心血管疾病入院，以及過早死亡的人數，與懸浮粒子的濃度之間有重要的關連。去年4月，香港大學公共衛生學院副教授黃浙明博士發表一項本地研究結果，發現居住地的PM2.5濃度愈高，長者死亡率愈高。他的研究團隊發現，每增加10個單位（以每立方米內含量微克計）的PM2.5濃度，自然死亡便增加14%、心血管循環系統疾病死亡增加22%、缺血性心臟疾病死亡增加42%、腦血管中風死亡增加24%。 吹西北風 污染特別嚴重 「香港西面地區，空氣污染普遍較嚴重，即新界西、九龍西區，如元朗、屯門、荃灣、葵涌等地。」龍子維說。 因無論車輛通勤、海運物流、基建發展項目，以及本地發電廠、內地發電廠等位置，均集中於西面，故整體而言污染問題比東面嚴重。他舉例指，深水埗交通繁忙，汽車污染問題較嚴重；葵涌因有貨櫃瑪頭，遠洋輪船多，輪船排放的污染問題嚴重。 除了本地污染，香港空氣質素亦同時受珠江三角洲地區的工業、發電廠排放等引起的區域性污染影響。尤其遇上颱風、冬季季候風等氣象因素，當香港吹西北風，便會將內地的污染物吹來香港，令空氣污染特別嚴重。 根據健康空氣行動資料，早前熱帶氣旋鮎魚逼近時，香港受下沉氣流影響，令各區的污染物濃度上升，各個空氣質素監測站曾錄得空氣質素健康指數（AQHI）級數大部分超過6級（高至甚高水平）。而PM2.5數值以每小時計，超過或逼近每立方米70微克（μg），超過WHO標準近兩倍（24小時平均濃度上限為每立方米25微克）。 塔門臭氧濃度全港最高 當內地的地區污染物吹來香港，亦會令臭氧濃度升高（臭氧濃度可反映區域污染嚴重程度）。臭氧乃不同的污染物在陽光下產生化學作用形成的光化學煙霧，令能見度下降，令人呼吸困難、侷促、悶熱。這種區域性污染即使在郊區亦不能倖免，例如塔門人少、汽車少，但臭氧濃度亦很高。去年，健康空氣行動一項研究發現，塔門是全港臭氧平均濃度最高的地方，甚至是銅鑼灣的兩至三倍。塔門位處深圳下游，吹西北風時承受深圳、廣州排出的氮氧化物等污染物。該機構呼籲，入塔門郊遊前，參考環保署的空氣質素健康指數，如臭氧每小時的平均濃度超出100微克/立方米，可能需要避免高體能消耗的活動，甚至考慮取消行程。 「近20至30年，香港的空氣質素，從未達至世界衛生組織標準。」龍子維說。雖說近年有減排措施，PM2.5數值有緩慢下降的趨勢，但距離WHO標準依然很遠。 香港指標寬鬆 未達世衛標準 龍子維指出，香港採用的空氣質素指標過於寬鬆，才看似達標。WHO標準，以一年平均計，每一立方米的PM2.5上限為10微克，但香港用了WHO針對發展中國家較寬鬆的標準，上限35微克，高於世衛標準3.5倍，過分寬鬆，離WHO水平甚遠。他指出，WHO訂立的標準，乃為市民健康着想，收緊PM2.5濃度標準，有利市民健康。 ■PM2.5乃懸浮粒子，懸浮粒子根據直徑，可分為PM10（稱為可吸入懸浮粒子，直徑小於10μm）、PM2.5（稱為微細懸浮粒子，直徑小於2.5μm）。 主要來源：車輛、輪船及發電廠排放等 「陰毒」原因：極微細，可穿透口罩及人體內的過濾系統，直達心肺 資料來源：環境保護署、衛生防護中心、美國國家環境保護局 ■知多啲 AQHI高於6級 不宜行山 「市民對空氣污染影響的意識不足，未必會先留意空氣質素健康指數，才決定是否到戶外運動，但這是很重要的信息。」龍子維說。 他指出，行山、做運動，都是為了促進心肺功能，但在空氣污染嚴重的日子進行戶外體力消耗活動，反而有損健康。雖然不能證實過去因行山誘發心臟病猝死的個案，到底是否跟空氣污染有直接關係，但他建議市民不宜在空氣質素健康指數達7至8級的日子出發。 他建議，政府可以考慮將空氣質素健康指數，以較易理解的方式表達，像颱風警告般，當空氣污染達至某一級別，便勸告高危人士不宜在鬧市中停留。 市民要自保，要多留意環保署的空氣質素健康指數（AQHI），即使不屬高危人士，都不宜在指數高的日子行山及參與其他戶外激烈運動。對於PM2.5，口罩雖然不太能阻隔，但亦有少許幫助。在室外的污染嚴重的日子，可關上窗戶隔離，減少對室內空氣質素的影響。 文：吳穎湘 編輯：屈曉彤

Read more